Eracle, Atena e gli atleti di Himera: immagini agonistiche e costruzione dell’identità territoriale

La monetazione di Himera costituisce una delle più significative espressioni dell'identità civica della colonia e rivela come il linguaggio iconografico fosse impiegato per rappresentare il rapporto tra mito, culto e prestigio agonistico. La ricorrenza di Eracle sulle emissioni monetali, affiancata dalle attestazioni di anfore panatenaiche, simboli della protezione di Atena e della partecipazione ai maggiori circuiti atletici del mondo greco, suggerisce infatti l'esistenza di un sistema coerente di autorappresentazione nel quale successo sportivo, religione e memoria collettiva concorrono alla definizione dell'identità territoriale della polis.  Attraverso l'analisi integrata delle testimonianze numismatiche, archeologiche, iconografiche e letterarie, il contributo propone una rilettura della tradizione agonistica imerese a partire dalle figure di Ergoteles e Kryson, i due più celebri campioni della città. Le vittorie del primo atleta, celebrate da Pindaro mediante il richiamo al modello eroico di Eracle, e quelle del secondo non rappresentano soltanto successi individuali, ma divengono strumenti di costruzione del prestigio civico e dell'appartenenza della colonia all'orizzonte panellenico, nel quale i culti di Eracle e Atena assumono un ruolo complementare. Questa rete di significati continua a vivere anche dopo la distruzione di Himera nel 409 a.C., attraverso il mito delle terme di Termini Imerese, nate secondo la tradizione per intervento di Atena in favore di Eracle, e nella loro rielaborazione figurativa negli affreschi seicenteschi della Cammara Picta di Vincenzo La Barbera, dove i due atleti tornano a incarnare la memoria storica della città. Ne emerge un modello nel quale immagini, monumenti, premi agonistici e tradizione mitica costituiscono un unico dispositivo culturale capace di trasformare la vittoria atletica in memoria condivisa e identità territoriale.

Docente ordinario di Storia dell’arte antica

Accademia di Belle Arti di Palermo

Archeologa

Vicepresidente Fondazione Mandralisca Cefalù

Prof.ssa in Storia dell’Arte

Dott.ssa in Arti Visive-Pittura